Информационное агенство Свежие новости

Ученые, работающие на Большом адронном коллайдере, сообщают о том, что им удалось найти признаки существования бозона Хиггса. Руководитель эксперимента ATLAS на Большом адронном коллайдере (БАК) Фабиола Джанотти на специальном семинаре, проходящем во вторник в CERN, сообщила, что данные эксперимента подтверждают отсутствие бозона Хиггса в диапазоне масс 131–453 ГэВ. При этом на значении 126 ГэВ зарегистрирован сигнал, который может быть признаком существования бозона Хиггса. Уровень достоверности этого сигнала составляет 3,5 сигма (для того, чтобы говорить уверенно об этом сигнали этот показатель должен составлять меньше, чем 3 сигма).

Бозон Хиггса – последний недостающий элемент современной теории элементарных частиц, так называемой Стандартной модели. Это гипотетическая частица отвечает за массы всех других элементарных частиц. Однако теория не позволяет точно установить массу бозона Хиггса. Физики рассчитывают, что найти частицу (или убедиться в том, что ее не существует) позволят эксперименты на Большом адронном коллайдере.
"Газета.Ru"

Акустический «туман», возникающий в океане из-за деятельности человека, лишает морских млекопитающих возможности общаться, ориентироваться в пространстве, добывать пищу и размножаться, сообщает «Компьюлента» со ссылкой на исследование французских и испанских ученых.

Рокот корабельных двигателей, гидролокационные сигналы, взрывы при проведении сейсморазведки и подводный грохот от военных испытаний — все это привело к тому, что уровень шума в океанских водах стал просто невыносим для некоторых морских млекопитающих. Морские глубины уже давно перестали быть безмолвными: за последние пятьдесят лет интенсивность звука под водой выросла в среднем на 20 децибел.

Звук — вот с помощью чего китовые общаются и воспринимают своё окружение. Слух для морских млекопитающих так же важен, как зрение для человека.

Недавнее исследование показало, что движения малого катера на низкой скорости по мелководью может быть достаточно, чтобы сократить слышимость дельфина-афалины на 26%, а в случае с черным дельфином этот показатель составит 58%.

Проблема шумового загрязнения особенно остро стоит в Арктике, где человек ведёт наблюдение за новыми морскими путями и ищет нефть с газом. Из-за повышения уровня шума морские млекопитающие вынуждены покидать обжитые ареалы и адаптироваться к совершенно новым местам. К примеру, нарвалы населяют очень ограниченный ареал, и если там станет слишком шумно, то им просто некуда будет деться. Те же сложности могут возникнуть у исключительно чувствительных к звукам белух (полярных дельфинов), способных распознавать корабли на 30-километровом удалении.

По мнению учёных, причиной массовых выбросов дельфинов и китов на берег являются средне- или низкочастотные активные гидролокаторы. Низкочастотные звуки оглушают животных, и их поведение становится неадекватным. Дельфины ведут себя агрессивно, бросают детенышей, теряют ориентацию и выбрасываются на сушу, а киты прекращают поиск пищи, сводят на нет свои «щелчки» и уплывают на целые километры от опасной зоны. Иногда гидролокаторы вызывают внутренние кровоизлияния или разрушение тканей, из-за чего животные гибнут."Газета.Ru"

Астрономы, работающие с российской космической обсерваторией «Радиоастрон» («Спектр-Р»), обработали первые данные, полученные в ходе наблюдений в режиме наземно-космического интерферометра - это означает, что вся система в целом полностью работоспособна и готова для полноценной исследовательской работы, сообщил РИА «Новости» доктор Юрий Ковалев, сотрудник Астрокосмического центра Физического института имени Лебедева (ФИАН).

«Теперь мы уверены, что мы можем работать в режиме интерферометра и делать это хорошо», - сказал собеседник агентства.

Орбитальная обсерватория «Радиоастрон», запущенная с космодрома Байконур в июле, стала первым за многие годы космическим астрофизическим инструментом, созданным российскими специалистами. Этот радиотелескоп будет работать совместно с глобальной наземной сетью радиотелескопов, образуя единый наземно-космический интерферометр очень высокого углового разрешения.

Интерференционный сигнал от квазара 0212+735, полученный российским космическим радиотелескопом «Радиоастрон» совместно со 100-метровым радиотелескопом в Эффельсберге, Германия

Угловое разрешение «обычных» радиотелескопов - размер самых мелких деталей, которые они могут разглядеть - зависит от диаметра антенны и длины волны, на которой они работают. Однако, если вести интерферометрические наблюдения (то есть, смотреть одновременно с двух радиотелескопов и «суммировать» сигнал), разрешение будет зависеть от расстояния между телескопами. Таким образом можно получить виртуальный радиотелескоп с диаметром зеркала в многие тысячи километров.

«Радиоастрон» при движении по орбите удаляется от Земли на расстояние до 350 тысяч километров. Работая вместе с наземными телескопами, он образует радиоинтерферометр со сверхдлинной базой (РДСБ), угловое разрешение которого составляет несколько микросекунд.

В середине ноября «Радиоастрон» провел первые наблюдения в режиме интерферометра с российскими телескопами Института прикладной астрономии РАН, украинским телескопом в Евпатории, немецким телескопом в Эффельсберге (Институт радиоастрономии Общества Макса Планка).

Теперь ученые обработали и интерпретировали результаты этих наблюдений.

По словам Ковалева, данные, полученные «Радиоастроном» и его наземными партнерами, поступают в корреляционный центр, где сигнал тщательно синхронизируется с помощью информации об орбите аппарата, показаний атомных часов на его борту и на наземном телескопе и других параметров.

«Если бы какой-то из компонентов комплексной системы не дал бы нам нужного уровня точности, корреляция была бы невозможна. Но мы успешно обнаружили «лепестки» - интерференционный сигнал», - сказал ученый.

Он рассказал, что такой лепесток был получен на длине волны 18 сантиметров в рамках первого наземно-космического интерферометрического сеанса, прошедшего 15 ноября с участием российских, украинского и немецкого радиотелескопов, во время наблюдений квазара 0212+735, расположенного в нескольких миллиардах световых лет от Земли.

«Это означает, что международный наземно-космический радиоинтерферометр «Радиоастрон» уже родился», - сказал Ковалев.

Поиск лепестков в других диапазонах частот и на более длинных интерферометрических базах будет происходить до конца января 2012 года, а затем начнется «ранняя научная программа» проекта по исследованию квазаров, ядер активных галактик, пульсаров и объектов мазерного излучения. РИА «Новости»

Гигантские скопления раскаленного газа в межзвездном пространстве – так называемые «суперпузыри», которые были обнаружены ранее над центром нашей галактики – оказались одним из основных источников космических лучей, «кокон» из которых окружает границы этих небесных объектов, пишут астрономы в статье, опубликованной в журнале Science. Космические «суперпузыри» представляют собой огромные облака горячего газа, нагретого до температур от 10 тысяч до 100 тысяч градусов Кельвина. Считается, что они накапливаются в результате выброса материи из-за взрывов нескольких сверхновых и потока газа, который солнечный ветер выталкивает за пределы «родной» ему звездной системы.

Группа ученых под руководством Изабеллы Гренье из университета Парижа имени Дени Дидро (Франция) предположила, что в таких горячих облаках могут возникать и «разгоняться» космические лучи – потоки элементарных частиц и ядер атомов, ускоренных до высоких энергий. Гренье и ее коллеги проверили свою гипотезу, изучив суперпузырь в созвездии Лебедя при помощи космического гамма-телескопа «Ферми». Местный суперпузырь окружает множество ярких и молодых звезд в скоплении Лебедь OB2 и содержит в себе один из самых ярких источников рентгеновского излучения – «микроквазар» Лебедь X-3, составленный из черной дыры и обычной звезды.

Авторы статьи сделали серию снимков газового облака в нескольких энергетических диапазонах и проанализировали спектр излучения, поступающего из суперпузыря. На основе этих данных они вычислили плотность и направление полета космических лучей в облаке. Оказалось, что газ в суперпузыре весом в 8 миллионов масс Солнца пронизан космическими лучами, схожими по своей интенсивности с теми, которые зарождаются вблизи нашего светила. Отсутствие заметных пиков и падений в уровне излучения указывает на то, что «пузырь» светится сам по себе и не «просвечен» рентгеновским излучением сверхмощных пульсаров или крупных черных дыр. Это косвенно подтверждается тем, что зона высокой интенсивности излучения не выходит за пределы «кокона» туманности в видимом и инфракрасном диапазоне.

Астрономы собрали все необходимые данные, интегрировали их в компьютерную модель и попытались ответить на вопрос, ускоряются ли космические лучи в суперпузыре или же минуют его на своем пути. По расчетам исследователей, подавляющая часть космических лучей была ускорена внутри суперпузыря, а не за его пределами. Устойчивость границ пузыря объясняется тем, что он представляет собой относительно пустое «окно», окруженное более плотными облаками газа, в которых зародились яркие голубые и белые светила созвездия Лебедя.

Основным «двигателем» этого ускорителя ученые называют замедление случайных ветров в относительно плотных участках суперпузыря и последующее появление границы ударной волны, которая «разгоняет» частицы. Столкновение горячей материи пузыря и ударной волны породит частицы с энергией от 10 гигаэлектронвольт (ГэВ) до 150 тераэлектронвольт (ТэВ), чего достаточно для объяснения структуры спектра на снимках созвездия Лебедя, полученных при помощи «Ферми».

Ученые планируют изучить устройство и структуру этого астрономического «ускорителя», добавив к данным о суперпузыре в созвездии Лебедя информацию о других объектах подобного рода. РИА «Новости»

Австралийские и японские археологи обнаружили самые древние на сегодняшний день рыболовные крючки возрастом в 23 тысячи лет и останки улова первых рыболовов в пещере Джерималай на восточном побережье острова Тимор и отчитались о своем открытии в статье, опубликованной в журнале Science. Группа ученых под руководством Сью О'Коннор из Национального университета Австралии в Каберре полагает, что древние люди использовали сети для ловли мелких скумбриевых рыб и крючки с наживкой - для промысла ставриды и каменного окуня.

Считается, что древние люди покинули Африку и колонизировали побережье Зондских островов и Австралии примерно 50 тысяч лет назад. Скорее всего, эти доисторические мигранты являлись хорошими мореплавателями - заселение островной части Азии и «открытие» Австралии было бы невозможно без примитивных пирог и других видов суден. С другой стороны, ученые не могут найти никаких свидетельств в пользу того, что «мигранты» могли ловить рыбу во время своих путешествий, так как возраст самых древних крючков и других снастей никогда не превышал 12 тысяч лет.

В 2005 году О'Коннор и ее коллеги начали раскопки в пещере Джерималай на восточном побережье острова Тимор. Пещера известна тем, что в ней обитали первые аборигены острова, примерно 50-60 тысяч лет назад. Через два года авторы статьи провели дополнительные раскопки и обнаружили в отложениях на дне пещеры более 40 тысяч костей морских рыб и черепах, наземных животных, а также множество орудий труда, в том числе и два рыболовных крючка из раковины моллюска. По оценкам археологов, возраст этих снастей составляет 23 и 11 тысяч лет. Первый фрагмент можно считать одним из свидетельств того, что человечество освоило рыболовство намного раньше, чем считалось ранее. Также археологи проанализировали видовой состав меню древних рыболовов. Исследователи смогли определить анатомическую принадлежность 20 тысяч фрагментов, которые они соединили в виде частичных или полных скелетов 2,8 тысячи особей.

Авторы статьи установили, что эти останки относятся к 23 семействам морских рыб. Значительная часть фрагментов (16%) принадлежит скумбриевым рыбам - семейству крупных морских хищников, куда относятся тунцы и другие крупногабаритные жители морских вод. Затем О'Коннор и ее коллеги вычислили возраст костей и проследили за тем, как менялась диета древних аборигенов. Оказалось, что первые рыболовы появились на острове около 42 тысяч лет назад. По оценкам археологов, одну половину их меню составляли морские рыбы, а другую - прибрежные виды. Скумбриевые преобладали в их диете, однако древние рыболовы часто переходили на ловлю скатов и небольших акул.

Примерно 38 тысяч лет назад пещера Джерималай стала необитаемой. На это указывает отсутствие костей рыбы и других следов пребывания человека. Скорее всего, это связано с понижением уровня моря: рыбаки могли просто переселиться в другие пещеры, расположенные ближе к побережью.

Море, а за ним и люди, вернулись в пещеру 17 тысяч лет назад. Новое поколение рыбаков добавило к диете предшественников рыб из семейства ставридовых. Около 9 тысяч лет назад аборигены перешли к прибрежному рыболовству - морская рыба составляла только четверть их рациона.

Ученые полагают, что высокоразвитые рыболовные навыки древних людей помогли им колонизировать соседний Молуккский архипелаг и быстро заселить острова Океании. РИА «Новости»

Частная американская авиакосмическая компания SpaceX, которая после завершения всех испытаний своих аппаратов начнёт предоставлять услуги по выводу грузов и людей на орбиту, намерена обзавестись стартовой площадкой на территории, не принадлежащей государству, сообщает «Компьюлента» со ссылкой на информацию компании.

Space Exploration Technologies (SpaceX) — один из самых успешных на сегодня частных космических операторов. В его активе — отправленный года назад на орбиту корабль-капсула Dragon, который может быть переоборудован для транспортировки пассажиров, и неоднократно испытанная ракета-носитель Falcon 9.

У SpaceX грандиозные планы: тут и ракета многоразового использования, и сверхтяжёлый носитель, и полёт на Марс. Как заявил основатель компании Элон Маск (его основной бизнес - сеть платежей PayPal), только за прошлый год было получено 14 заказов на эксплуатацию Falcon 9, а их общее число достигает четырёх десятков (более половины — от негосударственных клиентов).

О том, что Маск и его сотрудники намерены в ближайшее время сосредоточиться на частных заказах, может свидетельствовать недавний перенос тестовой стыковки Dragon с МКС, которая должна была состояться в этом месяце, на следующий год — возможно, на апрель. Причина в том, что аппарат, разрабатываемый в интересах NASA как альтернатива ушедшим в прошлое шаттлам, оказался «сыроват» для такого ответственного этапа испытаний. А вот носитель корабля вполне может использоваться самостоятельно для выполнения частных контрактов по доставке грузов на земную орбиту.

Поэтому SpaceX сейчас необходим новый космодром. Маск выбирает между несколькими вариантами, расположение которых пока не раскрывается. Сейчас у компании есть стартовая площадка на мысе Канаверал и строящиеся мощности на авиабазе Ванденберг в Калифорнии. "Газета.Ru"

Схожие формы аутизма могут вызываться противоположными по действию генетическими механизмами - благодаря этому потомство родителей-аутистов может оказаться здоровым, так как «зеркальные» гены нейтрализуют друг друга, сообщает РИА «Новости» со ссылкой на публикацию американских ученых в журнале Nature.

Группа биологов под руководством Марка Бэра (Mark Bear) з Массачусетского технологического института (США) изучала аномалии, возникающие в работе нервной системы людей, страдающих от двух наследственных форм аутизма - синдрома ломкой Х-хромосомы и туберозного склероза.

Первая болезнь вызывается специфическими нарушениями в работе белка-»строителя» FMR1 в младенчестве и детстве, благодаря чему нервная система человека с мутацией в этом гене сильно отстает в развитии от здоровых людей. Вторая болезнь носит более общий характер и вызывается мутациями в генах TSC1 и TSC2, которые отвечают за синтез белков, подавляющих развитие опухолей.

Бэр и его коллеги вставили мутантные гены FMR1, TSC1 и TSC2 в ДНК мыши и вырастили несколько популяций грызунов, у которых один из генов был поврежден. Ученые модифицировали «сломанные» гены таким образом, что они проявляли себя только лишь в клетках гиппокампа - центра памяти и пространственной ориентации мозга - и не затрагивали другие части нервной системы грызунов.

Ученые обнаружили, что нейроны мышей с поврежденными генами TSC1 и TSC2 не могли вступить в фазу так называемой «длительной депрессии» - ослабления контактов с соседними нервными клетками.

С другой стороны, клетки с мутантным геном FMR1, напротив, легко входили в состояние депрессии.

Исследователи предположили, что «зеркальный» характер действия мутаций можно объяснить тем, что они действуют на работу одного и того же клеточного механизма, управляющего повышением и понижением активности соединений между нейронами.

Для проверки своей гипотезы биологи сравнили состав и концентрацию белков в нормальных нейронах мыши и в клетках с поврежденными генами. Оказалось, что повреждение генов TSC1 и TSC2 мешает сборке белка Arc, управляющего соединением нейронов.

Аналогичным образом мутация в гене FMR1 заставляет клетки собирать этот белок удвоенными темпами, что ускоряет разрыв связей между нейронами и переключает нервную клетку в состояние депрессии.

Мутации в этих генах нарушают работу белка роста mTOR, некорректная работа которого приводит к блокировке сборки белков, необходимых для установления и разрыва соединений между нервными клетками. Ученые предположили, что «лишние» молекулы mTOR можно нейтрализовать при помощи антибиотика рапамицина, который подавляет активность иммунных клеток при имплантации чужеродных органов именно через этот белок.

Для проверки своих выводов ученые ввели небольшое количество рапамицина в кровь трансгенных мышей и сравнили их «интеллектуальные» способности с их дикими сородичами. Биологи пугали грызунов при помощи электрического тока и проверяли их память об этом событии через день. «Слабоумные» мыши выступали наравне со своими дикими сородичами после инъекции лекарства.

После этого ученые вывели новую породу мышей, в геном которых были вставлены обе мутации. Бэр и его коллеги предположили, что два «зеркальных» генетических дефекта могут нейтрализовать друг друга и привести к появлению здоровой популяции грызунов. Как и ожидали ученые, новое поколение мышей не унаследовало слабоумие, которым страдали их родители.

Авторы статьи не исключают, что похожий механизм нарушения работы мозга может быть задействован и в других формах аутизма, в том числе и не передающихся по наследству. РИА «Новости»

Жидкая часть ядра нашей планеты не может содержать значительное количество кислорода и, скорее всего, включает в себя относительно большую долю серы или кремния, сообщает РИА «Новости» со ссылкой на публикацию американских и китайских геофизиков в статье, опубликованной в журнале Nature.

Группа ученых под руководством Иньвэя Фэя из Института науки Карнеги в Вашингтоне (США) заглянула внутрь жидкого ядра Земли и оценила его химический состав при помощи компьютерного моделирования, а также серии сейсмических замеров и лабораторных экспериментов.

На сегодняшний день существует несколько моделей химического состава и агрегатного состояния ядра нашей планеты. Все они предполагают, что оно состоит из смеси никеля и железа с небольшой примесью - около 10% - более легких элементов. Состав примесей стал настоящим яблоком раздора среди ученых-геохимиков. Некоторые из них предполагают, что львиную долю примесей в ядре составляют вкрапления кислорода, другие отдают пальму первенства сере, азоту или другим легким неметаллическим элементам.

Фэй и его коллеги подготовили два вида моделей ядра Земли из различных комбинаций железа, серы и кислорода, после чего сжали их на специальной лабораторной установке, имитирующей давление и температуру в центре нашей планеты.

Первый, «кислородный» тип ядра включает в себя относительно большую долю кислорода (6-8%), и небольшую - серы (2-3%). Во втором ядре соблюдались те же пропорции, за исключением того, что кислород и сера поменялись местами. Ученые «просветили» полученные ядра при помощи сейсмографа и сравнили полученные данные с реальными показателями.

Эксперимент показал, что материя «серного» ядра превращается в тягучую жидкость при несколько меньшем давлении по сравнению с моделью с примесью кислорода. С другой стороны, «кислородное» ядро проводит звук чуть быстрее, чем его «серный» двойник.

Затем геофизики вычислили плотность ядра в каждом случае и проверили результаты моделирования, сравнивая полученную плотность и скорость звука с результатами сейсмического зондирования ядра нашей планеты.

Оказалось, что «кислородное» ядро не подходит для моделирования реального ядра Земли по ряду параметров - его плотность оказалась заметно ниже предсказываемой, и сейсмические волны в такой модели превышали максимально допустимую скорость примерно на 10%.

С другой стороны, плотность «серной» модели приближается к допустимым показателям, хотя и оно чуть плотнее реального ядра Земли. Скорость сейсмических волн совпадает с предсказываемыми значениями на границе с внутренним ядром, но превышает их на 5% при приближении к границе мантии.

Убедившись в победе «серного» ядра, авторы статьи вывели химическую формулу материи, окружающий твердый центр Земли. По расчетам ученых, на один атом кислорода в ядре нашей планеты приходится 19 атомов серы и 180 атомов железа. Типичная скорость и плотность в этом случае совпадают с реальными наблюдениями, а разница в скорости у границ жидкого ядра укладывается в погрешности.

После этого геофизики проанализировали другие комбинации долей кислорода и серы. Исследователи пришли к выводу, что все модели с концентрацией кислорода выше 2,5% будут сильно отклоняться от реальных показателей. Авторы полагают, что сходство их «серной» модели и настоящего ядра Земли можно улучшить, если добавить в него небольшое количество кремния. РИА «Новости»